Nick Cave & The Bad Seeds - Murder Ballads (1996)

Han pasado cuatro años desde Henry's Dream cuando aparece Murder Ballads, el noveno album de Nick Cave & The Bad Seeds; y tal y como indica el título, es un disco de baladas sobre asesinatos.

Nueve historias sobre los sucesos más desagradables, sórdidos y terribles que se puedan imaginar, narrados de la forma más plástica y cinematográfica posible, instrumental y vocalmente hablando.

Sí, ya sé que este es el disco en el que Nick se rodea de más mujeres que James Bond. Pero no lo acompañan de cualquier manera. En Murder Ballads, estas mujeres matan o mueren de forma brutal.

Kylie Minogue, la reina del pop australiano, acaba criando malvas en ese hermoso lugar donde crecen las rosas escuchando eso de ''All beauty must die''... (canción 5, Where The Wild Roses Grow).

Nuestra querida Polly Jean Harvey deja seco a Nick en Henry Lee (canción 3) por querer marcharse éste con su verdadero amor allende los mares.

Y Anita Lane... La que fuera musa de Cave desde los tiempos de The Boys Next Door (a.k.a. The Birthday Party) en Melbourne, llora como la desconsolada Mary Bellows (canción 7, The Kindness Of Strangers) y canta por primera vez, un único verso, en un disco de los Bad Seeds.

Pero de todo eso se habla siempre y a mí lo que me parece más interesante de Murder Ballads es la cantidad de gente que muere en los sucesos relatados en este album....

Si obviamos el hecho de que el asesino de Joy y sus tres hijas, Hilda, Hattie y Holly (canción 1, Song Of Joy), has done many many more -vamos que se ha puesto las botas a lo Charles Manson-; o que Lottie, esa chica de 15 años que tiene unos ojos verdes como nunca has visto (canción 6, The Curse Of Millhaven), ha matado seguramente a más gente de la que confiesa -ya lo deja claro con ese ''All God's children they all gotta die...''-, el cómputo final de ensartados, acuchillados, acribillados y/o golpeados hasta la muerte es el de 11 mujeres, 30 hombres, 24 niños y 1 perro.

Y es que el salvaje de Stagger Lee (canción 2) es lo más bestia que te puedas echar a la cara. Después de leer la letra de esta canción con atención -cosa que recomiendo-, a uno no le extraña que cuando Cave se puso años después a escribir un guión de cine le saliera The Proposition (John Hillcoat, 2005) -ver esta película es otra cosa que recomiendo-.

¿O qué decir del buen vecino que entra en O'Malley's Bar (canción 9) y mata más gente que la peste en el siglo XIV? Un relato espeluznante de catorce minutos que me suele traer a la memoria el John Finn's Wife del Henry's Dream.

¿Y Crow Jane (canción 8)? Nadie sabe lo que es la venganza hasta que ve descender el número de habitantes en el pueblo de New Haven, cuando Crow Jane (una diferente a la del bluesman Skip James) toma the road of hate...

Pero tranquilos que todavía hay esperanza... Aunque no en esta vida. Como décimo tema del album, y como para que nadie desespere por lo mal que va el mundo y lo lleno de locos que está, una canción llena de camaradería musical, una versión de Death Is Not The End de Dylan cantada por las arriba mencionadas y toda la tropa de los Bad Seeds. Porque sí, hay esperanza... Pero después de la muerte. Jódete...

Mientras llega ese momento... ¿alguien sabe, después de escuchar el disco, quién puede ser el habitante de la preciosa casita de la portada? Mi apuesta es que la habita el asesino de la única canción no mencionada... Demencial, lo sé. Pero es que llevo una semana escuchando Murder Ballads...

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Nick Cave & The Bad Seeds - Henry's Dream (1992)

El sueño de Henry...

Este fue el primer disco que escuché de Nick Cave & The Bad Seeds.

Vivía con unos amigos en la primera planta de un edifico ''histórico'' frente a la plaza del Dos de Mayo, en el barrio de Malasaña, en pleno centro de Madrid.

Cuatro zumbados que, en menos de un año, tuvimos tiempo de discutir sobre los temas más inverosímiles, estrambóticos y esotéricos, de abrirnos las puertas a las músicas más dispares que podíamos concebir en ese momento, de acabar hastiados por el olor a trementina que usaba Dima para sus iconos, de pelearnos hasta casi llegar a matarnos y dejar de hablarnos durante otros tantos años más; de sentirnos invadidos por hordas de ''amigos'' que se acercaban al calor de un piso franco en Malasaña, donde a cualquier hora del día o de la noche te podías encontrar hachís, whiskey, un par de guitarras -a veces eléctricas enchufadas a sus amplis- y cuatro freaks dispuestos a darte de cenar y ponerte buena música.

Sobre todo, y como siempre... fue eso lo que más hubo: música. Música y más música. Una permanente banda sonora que sonó en aquel piso hasta que tiramos nuestras amistades por el retrete...

Hasta que me he puesto a escribir sobre ello, nunca había pensado que en aquella casa de la calle Velarde siempre había sonado música hasta que nos mandamos a la mierda los unos a los otros y nos recluimos cada uno en una realidad alejada de los otros tres. Había guardado en un cajón sin llave los recuerdos grises de aquel lugar, esos días en los que sólo quedábamos dos y la convivencia era imposible y por tanto, silenciosa.

Los días llenos de color y sonido habían terminado. Al y yo no hablábamos más que lo imprescindible, y ya no estaba el horno como para seguir descubriendo a Robert Wyatt, Franco Battiato o Brian Eno.

Los olores a hachís y trementina casi habían desaparecido porque se habían ido con Dima, que además se había llevado todos los iconos que había pintado y sus discos de Pink Floyd y Roger Waters.

Y Dave... Dave desapareció de mi vida durante un par de años. Mi mejor amigo de siempre; o al menos el que siempre ha estado ahí desde que tengo uso de razón, ése con el que he compartido todas mis cosas desde los doce años... Se volatilizó como en el sueño de Henry, en el que will all be washed away by the tears that we will weep again tomorrow... y se llevó  consigo muchas cosas. Algunas importantes que costó recuperar y otras que no eran tan importantes; de una de éstas últimas, el Henry's Dream de Cave, me conformé con una copia durante el tiempo en el que no estuvo.

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Mientras suena Green Onions de Booker T. & The M.G.'s...

Ya sé, ya sé... Hay tanta música que escuchar que uno sabe si dedicarle siquiera algo de tiempo a las novedades. Y es que a veces, entre profundizar en ese disco que uno todavía no ha escuchado de Humble Pie o MC5 y navegar entre mares de novedades sonoras, uno se va corriendo a casa, a ese lugar donde sabe que las cosas le agradan y suenan como tiene que sonar... Lo sé, de verdad. ¿Qué me vais a contar si ahora mismo está sonando en casa Mo' Onions de Booker T. & The M.G.'s? ¿Quién puede pensar en dejar a los altavoces huérfanos de padre y madre arrancándoles esta joya que es Green Onions? ¿Cómo voy a ser tan cruel de jugarle esa mal pasada a un ampli que se pondría a llorar si nos lo llevamos al siglo XXI? Si es que todo esto lo sé...

Ando muy liado con algunas cosas y paso poco tiempo escribiendo aquí, así que esta mañana me he dicho: ''Hood, dale un repasillo al 2012 que te vas a atorar con tanta novedad. Recapitula, chico, que está siendo un buen año de música''. Así que he pensado dejaros unos cuantos discos apuntaditos para que no os olvidéis de ellos vosotros tampoco. A ver, a ver.. No están todos y faltan muchos, pero es que no he podido escuchar todavía el Thick As A Brick 2, ni Old Ideas de Cohen, ni el último de Dirty Three, por decir algunos. Además de esto, hay otros que sólo he escuchado una vez, como el de M. Ward o el de Tindersticks.

En fin, que os dejo esos que ya son para mí fantásticos para el tiempo que llevamos de frío invierno y lluviosa primavera. Para que no os perdáis, y no perderme yo tampoco...

Alabama Shakes Boys & Girls
Hogjaw Sons Of The Western Skies
Mark Lanegan Blues Funeral
Richard Hawley Standing At The Sky's Edge
Lee Fields Faithful Man
Simon Felice Simon Felice
Carolina Chocolate Drops Leaving Eden
Jack White Blunderbuss
Chuck Prophet Temple Beautiful
Terry Riley Aleph

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Let There Be Guitars... Johnny Winter

Me desvelé la pasada noche y no podía dejar de pensar en la cantidad de recuerdos que tengo de la primera vez de algunas cosas. Algunas importantes, otras absurdas, otras curiosas.

Recuerdo por ejemplo, cuando leí el primer libro ''serio''. Acababa de cumplir trece años y la primera lectura obligatoria de 8 de EGB era Las inquietudes de Shanti Andía de Pío Baroja. Pensando que iba a ser un verdadero coñazo lo empecé sin ganas y cuando lo terminé... Bueno, ese día comenzó una historia de amor entre la literatura de Baroja y un servidor que no ha terminado aún.

Alguna vez he escrito sobre el primer disco que compré. O más bien, el primer disco que pedí que me compraran: Tunnel Of Love de Bruce... Un tiempo después me perdí el primer concierto del que tengo conciencia de haberme perdido, la gira de aquel disco. Como compensación a mi disgusto, mis padres me dejaron ir unos meses después al Monsters of Rock, con unos Iron Maiden como cabeza de cartel que daban verdadero miedo (creo que de esto también he escrito algo).

De aquellos años, recuerdo también cuando grabé el primer vídeo musical -de una colección de horas que llegué a tener- en unas viejas cintas Betamax: Wild Frontier de Gary Moore. (Esto me hace recordar el tiempo que estuve con la cinta preparada para grabar Dancin' In The Dark de Bruce) O mi primera casette, un regalazo de cumpleaños, el Live Magic de Queen. Como disfruté de aquel disco. Y como disfruté unos años después, cuando salieron los cds, pues el primero que me compré fue... Wild Frontier de Gary Moore.

Y cómo olvidarme de la primera vez que escuché a King Crimson... El album: Islands. Aunque era una cinta de 90 minutos que tenía Lizard por el otro lado, así que mis Crimson en aquel tiempo, mis primeros Crimson, mis primeros balbuceos fríppicos, fueron un Islands/Lizard inagotable... Fue en casa de mi amigo Juanjo y jamás olvidaré cuando empezó a sonar Formentera Lady... Algún día escribiré sobre esto si estoy con ganas, porque hay discos que pueden cambiar la vida de una persona; y éste fue el mío.

También otras cosas de hace más tiempo aún... La primera vez que sentí miedo en el cine cuando vi aquella adaptación de El Señor de los Anillos en animación, dirigida por Ralph Bakshi en el año '79. Al que le parezca una ñoñería que trate de darle un repaso a la cinta con la mente de un niño de seis años; pero ojo, de seis años cumplidos en la década de los 70 (que aunque parezca una chorrada, esto de las décadas es importante).

Sobre miedo en el cine, tengo recuerdos peores y más recientes de la primera vez que mi hijo mayor lo sintió. Joder, lo mal que lo pasamos (en plural, sí)... Los mundos de Coraline. Creo que él tenía cinco años y yo pensaba que era una película para niños. De hecho, muchos lo pensamos porque el cine estaba lleno, los llantos fueron continuos y la sala se fue vaciando... Pero mi decisión fue quedarme y arriesgar con otra cosa: como no quería que se quedara con el mal rollo y las pesadillas por las perrerías que estaba pasando la criatura de la historia, aposté mentalmente a que la cinta terminaba bien, y nos quedamos hasta el final para ver cómo todo cambiaba y la niña se salvaba junto a sus padres. La apuesta fue la hostia de arriesgada, lo sé, pero al menos ha quedado como algo anecdótico en nuestras vidas, algo de lo que podemos seguir hablando y aprendiendo, en vez de como un trauma.

¿Qué más?

Hmmm, sí. Quizás es pura fantasía o pura proyección o simplemente una especie de abstracción rara... Recuerdo la primera vez que ''sentí'' a Ange. Estaba en una fiesta en casa de una amiga, al menos habría unas veinte personas ya cuando ella entró. Será mi imaginación pero juro que, a pesar de la música, recuerdo el sonido de los tacones de sus botas caminando por el salón cuando mi amiga vino directamente a presentármela (bueno, a mí y al grupo de freaks que estábamos hablando de series de tv, cine y música en un rincón). A lo mejor es complejo de Forrest Gump pero me siento como él -cuando conoce a Jenny en el autobús del colegio- cada vez que me acuerdo de aquello.

Rebobina Hood, que se te va la olla... Ah, sí. Estaba hablando de los recuerdos que tengo de la primera vez de algunas cosas...

¿Por qué era esto?

Ahh, sí, ya me acuerdo... Johnny Winter...

Johnny Winter... Suyo era el primer vinilo que me regalaron en mi vida... Y en él venía, entre otras maravillas que yo escuchaba por primera vez, ésta...

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For the record... Eddie Vedder - Skipping

Para el album recopilatorio Every Mother Counts 2, Eddie ha hecho esto... Francamente, llevamos cuatro meses de año y esto me parece de lo más bonito que he escuchado.

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For the record... György Ligeti - Requiem

Este mini post está dedicado a mi querido amigo Dani y a su magnífico blog In the wake of Poseidon (¿Hay algo más grande que un blog con el nombre de un album de King Crimson...?)

No sé si conoce a Ligeti o no. Hasta hace unas semanas, yo tampoco lo conocía. O mejor dicho, no sabía que lo conocía... Espero que le guste, que os guste a los que paséis y bueno, si prestáis atención al Kyrie (segunda parte), seguro que lo reconoceréis y os sorprenderá.

No sé nada de Ligeti todavía excepto lo que de él he leído en la wiki y lo que me contó el amigo introductor a su obra: poca cosa pero suculenta, ya que este bicho está musicalmente relacionado con otros tipejos de mal vivir como Terry Riley o Steve Reich (vamos, total nada, si a uno lo que le va es la vanguardia clásica, el ruido y otras variantes de lo experimental y/o la dodecafonía...)

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Días de música con Levon Helm y The Band...

Desde el viernes no suena otra cosa en casa... Una continua repetición de los discos que tengo de The Band (Music From The Big Pink, The Band, Rock Of Ages) y de Levon en solitario (Ramble At The Rhyman, Electric Dirt, American Son). Pocas concesiones a otras bandas, a otros sonidos. El primer cd del Texas Troubadour de Townes van Zandt y poco más.

Ayer, durante la cena, nos quedamos colgados con China Girl... Y es que esto es como para dar las gracias, ¿no?

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The Night They Drove Old Dixie Down...

Levon Helm

26 de mayo de 1940 -  19 de abril de 2012

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preguntas

He pasado casi toda mi vida buscando respuestas. He emprendido caminos que me llevaban a la búsqueda de esas respuestas. He dado muchas vueltas, me he perdido y vuelto a encontrar una y mil veces, he malgastado un tiempo precioso sin encontrar absolutamente nada. Y ahora me miro, me observo, me veo. Solo, frente a un océano de preguntas. No me asustan. Son preguntas urgentes, acuciantes, importantes... Preguntas sin respuesta que me sigo haciendo sin dolor, como en una tregua en la que parezco haber aceptado la subida y la bajada de las mareas. Y es que no me interesan las respuestas a medias, las respuestas desleales, esas que acechan a un lado para anclarse durante un tiempo, vestidas como el emperador que estrenaba traje, pero desnudas de toda verdad. Prefiero la verdad invisible que sigo sin saber si existe y que parece parapetarse tras las olas de ese mar impertinente, soberbio y enérgico que me enfrenta con sus interrogantes vacíos...

Just... A Mind Shuffle

Skip James, el gran bluesman de voz suave y dulce del Delta del Mississippi, desaparecido después de grabar unos cuantos ya clásicos en 1931, encontrado en un hospital después de más de treinta años, allá en 1964, por tres amigos llamados John Fahey, el padre de Blind Joe Death, Henry Vestine, guitarrista de Canned Heat y Bill Barth, bluesman. Admirado y versioneado hasta la saciedad, murió en 1969, pero como dice la voz de ultratumba de Blind Willie Johnson en The Soul Of A Man de Wim Wenders, su música es sencillamente eterna...

Album: Today, 1967

Tema: Crow Jane

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Nick Drake, otro bardo de voz suave y dulce. Nacido en Birmania de padres británicos y muerto para el mundo en 1974. Resucitado constantemente como fuente de inspiración por parte de músicos, y reclamado a voz en grito por los paladares más exquisitos, siempre gustosos de buenos sonidos.

Una de las figuras más grandes de la historia de la música popular de nuestro tiempo. Una estrella que al igual que la de Skip, brilló fugaz pero perdura en la eternidad de nuestro tiempo...

Album: Bryter Later, 1970

Tema: Hazy Jane I

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The Gaslight Anthem - iTunes Session

Esta semana pasada, buscando vídeos de The Gaslight Anthem, encontré la playlist de las iTunes Session. Espero que la disfrutéis. Un servidor y familia pone rumbo a tierras mañas por unos días. Dejo música y a los Python programados para el sábado. Sed felices.

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Street Legal

Martes... Vuelvo de clase en el coche escuchando Discópolis de Radio 3, cuando ponen The Gaslight Anthem y su versión de Changing Of The Guards. Por la mañana he leído un post de TwoHeadsOneBrain en el que habla de su adolescencia y de esta misma canción. Creo que es el momento de Street Legal (enlace a post de Tsi-Na-Pah). Las coincidencias no existen y dos avisos son suficientes.

Miércoles... Busco el disco y empiezo a escucharlo. No puedo pasar de Changing Of The Guards durante casi dos dias. Vuelvo y vuelvo, una y otra vez, no me la saco de la cabeza y eso me gusta...

Me trae a la memoria cuando era un chaval y me compré dos discos de Dylan porque sí: uno, el homónimo Bob Dylan, porque era el primero y el otro, Desire, porque un amigo que obviamente no tenía ni idea, me dijo que era su primer disco eléctrico. Y por más que ahora me fascine el folk y lo acústico, por aquel entonces, me sentía más cómodo en las ultra-plugged zones. Así que pasando rápidamente por su primer album, me di de bruces con Desire. Estuve años escuchando Hurricane sin prestar atención al resto del disco. Me quedaba tan extasiado después de aquellos ocho minutos que hasta que no pasó un tiempo no empecé a disfrutar de mi favorita, One More Cup Of Coffee, y otras.

Supongo que es el efecto Dylan...

Jueves... Lo único que escucho es Changing Of The Guards. En versión de The Gaslight Anthem (a todo volumen):  enérgica.

Y la de Patti Smith: rabia y dulzura al mismo tiempo.

Viernes... Ange y yo estamos solos en casa con el bebé. Los mayores no están y el pequeño duerme. La tarde es un momento perfecto para tumbarse en el sofá, dejar que trabaje la indolencia y me impida no escuchar todo Street Legal sin cortes... Ange dice que este disco es buenísimo y yo... Bueno, sí, es genial, claro. Y no conozco ninguna de las canciones, eso es raro... No he escuchado todos los disco de Dylan pero creo que en todos hay alguna canción que conozco. En este no; o eso pienso hasta que comienza Señor (Tales Of The Yankee Power)...

No lo puedo creer. No sabía que esta canción era suya, nunca se la había escuchado pero el tema lo conozco desde hace años...

En otro tiempo y otro lugar, alguien me grabó un disco de un grupo griego llamados Pyx Lax. Me gustaba mucho aquel cd. No tenía título, sólo sabía el nombre del grupo y que en algunas canciones cantaba George Dalaras -uno de los músicos más importantes del panorama musical griego-. Durante un tiempo traté de buscar más discos de Pyx Lax pero me cansé de no encontrar nada y me dediqué a otras cosas. Seguí escuchando mi cd sin saber muy bien qué era... Diez años después, averiguo por fin que lo que yo tengo en la estantería es una recopilación hecha por una mano amiga a la que no conozco y que no se corresponde a ningún disco de Pyx Lax.

Sábado, domingo y lunes... He empezado a ver Bob Dylan No Direction Home de Martin Scorsese... Por partes, a ritmo de biberón, cuarenta y cinco minutos de película cada cuatro horas. Y cuando la casa está en silencio, suena Street Legal... ¿Qué decir sobre Street Legal? No Time To Think, ya sabéis... Ni tiempo para pensar, ni para salir de este disco y es que True Love Tends To Forget, por lo que seguimos escuchando el album sin parar, porque cuando nos preguntamos Where Are You Tonight, ya sabemos la respuesta... O escuchamos a Dylan, o vemos a Dylan... We Better Talk This Over... pero acabamos dándonos cuenta de que vuelve Changing Of The Guards con una fuerza épica indomable e imparable... ¿Qué más? He comenzado un maravilloso viaje al mundo de su majestad y me fascina. Se lo cuento a Baby Hood, se lo enseño, se lo canto, nos reímos, eructamos, seguimos tomando la leche, comentamos las anécdotas con Ange... Y mientras... Bob habla, canta o cuenta, o todo a la vez...

Desde el principio de los tiempos a las palabras de Allen Ginsberg, palabras que me hicieron llorar por la simplicidad, por la enormidad de su significado y porque podrían resumir gran parte del sentido de todo esto... I heard Hard Rain, I think, and wept. Because it seemed that the torch had been passed to another generation. [...] And I was really knocked out by the eloquence. Particulary, ''I'll know my song before I start singing'' [...] Poetry is words that are empowered that make your hair stand on end... Then you recognize instantly as being some form of subjective truth that has an objective reality to it, because somebody has realizaed it. Then you call it poetry later'.

Desde el robo de cantidad de discos en casa de unos colegas en Minnesotta hasta aquel... I'm gonna get me a new Bob Dylan next week. Get me a new Bob Dylan and use him. Use the new Bob Dylan, see how long he lasts.

Martes... Sigo en estado de fascinación. He vuelto a la biblioteca, esta vez para sacar Don't Look Back de D. A. Pennebaker... El carnaval continúa...

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